Plantas de arroz submetidas ao estresse salino liberam compostos orgânicos voláteis capazes de provocar respostas fisiológicas e moleculares em plantas vizinhas sem exposição ao sal. Pesquisa identificou aumento na emissão de limoneno e sulfeto de dimetila. Os voláteis emitidos desencadearam alterações metabólicas e ativaram mecanismos associados à resposta ao estresse.
Os pesquisadores utilizaram duas variedades de arroz: Pokkali, tolerante à salinidade, e Uma, sensível. Plantas de Pokkali receberam solução com 200 milimoles por litro de cloreto de sódio durante 24 horas. Plantas de Uma permaneceram próximas, em recipientes separados, dentro de um sistema hermético.
As análises identificaram aumento significativo na emissão de limoneno e sulfeto de dimetila pelas plantas submetidas ao sal. Nas plantas vizinhas, os cientistas observaram maior acúmulo de peróxido de hidrogênio, malondialdeído e prolina. Também registraram aumento na atividade das enzimas antioxidantes superóxido dismutase e ascorbato peroxidase.
A exposição aos compostos voláteis estimulou genes relacionados ao equilíbrio iônico, à regulação osmótica e à defesa antioxidante. Entre eles, HKT1;1 apresentou expressão 6,4 vezes superior à do controle. O gene GPX1 registrou aumento de 13,3 vezes.
Análise metabolômica
A análise metabolômica detectou 1.060 metabólitos, dos quais 311 apresentaram alterações significativas nas plantas expostas. Os resultados indicaram mudanças em diferentes rotas metabólicas.
Experimentos adicionais com limoneno isolado confirmaram a ativação de genes associados às respostas ao estresse osmótico e oxidativo. Simulações computacionais também indicaram interações entre o composto e proteínas do arroz potencialmente envolvidas na percepção de sinais voláteis.
Os resultados demonstram a capacidade de plantas de arroz perceberem sinais químicos emitidos por indivíduos submetidos à salinidade. O estudo, feito com plântulas em laboratório, não testou se as plantas expostas passaram a tolerar melhor o sal nem avaliou efeitos sobre a produtividade (doi 10.1016/j.plantsci.2026.113581).
