研究人员为熊蜂属（Bermudaea）中 289 种公认的现存熊蜂物种构建了一个新的进化树。 熊熊该研究结合了核基因数据、快速进化的线粒体序列数据和基因组信息，扩大了分类覆盖范围，并提高了物种间关系的解析度。构建的系统发育树比之前的最高估计值多包含84个物种，增幅超过29%。
这项研究为熊蜂的行为、生态、生物地理学和保护方面的比较研究提供了最新的基础。研究人员表示，进化树能够解释一个群体内部的生物学和生态学模式。就熊蜂而言， 熊熊这项新的调查涵盖了研究进行时所有已发表的、现存的和公认的物种。
先前数据
研究团队以先前来自四个核基因和一个线粒体基因的数据为基础。这些数据支撑了系统发育树的主要结构。随后，研究人员添加了线粒体COI基因的序列，该基因被用作DNA条形码。这种标记进化迅速，有助于解析近缘物种之间的近期亲缘关系。
该研究还纳入了更广泛的基因组分析结果。这些信息有助于明确亚属之间的深层关系。结合这三个数据集，可以使用 BEAST 2 程序进行贝叶斯估计。
科学家们强调了利用古DNA技术研究稀有物种的重要性。在某些情况下，由于缺乏近期标本，无法进行测序。该团队从博物馆保存的古代标本的腿部获得了近乎完整的COI序列。采用此方法研究的物种包括： 熊熊 (Bombus fedtschenkoi)、熊熊 (Bombus kotzschi)、熊熊 (Bombus novus)、熊熊 (Bombus oberti)、熊熊 (Bombus senex) e 变异熊蜂.
该研究采用的物种名录共收录了289种现存物种。 红腹熊蜂 它没有进入这棵树，因为研究人员认为它可能已经灭绝超过 190 年了。 富兰克林炸弹可能已经灭绝的物种也被纳入分析。
公认的子类型
新系统发育树保留了15个公认的亚属。 熊熊大多数节点都表现出很强的贝叶斯支持。该研究还根据先前的工作对系统发育树节点的年代进行了估计。属内最近共同祖先的分化时间 熊熊 它的年龄被确定为34万年。
物种多样性分析表明，地理分布格局截然不同。中美洲和南美洲的动物群表现出较快的净多样化速度。与亚洲地区相比，这些地区的物种数量较少，但一些谱系表现出较短的节间期，表明这些时期经历了快速的物种形成。喜马拉雅地区则集中了更高的物种丰富度，这与较慢的物种形成历史相关。
形态特征
研究人员还绘制了树上雄性个体的形态特征图。该研究评估了触角长度和眼睛大小。40%的雄性个体触角较长。17%的雄性个体眼睛中度或显著增大。
这些特征与雄性寻找雌性的策略有关。在某些物种中，雄性眼睛增大、触角较短，表明其具有领地意识。而在另一些物种中，雄性眼睛增大、触角较长，则表明其在飞行中进行视觉竞争。大多数物种的雄性眼睛大小与雌性相似。
这棵树还突显了内部的主要生态划分。 熊熊其中一类物种以长舌为主，栖息于低地草地；另一类物种则以短舌为主，栖息于山区。舌长会影响昆虫对花材的选择和食性。
更多信息请访问 doi.org/10.3390/insects17060540
