大黄蜂（熊蜂terrestris它们无需接受专门训练就能完成一项新的基于物体的任务。研究表明，昆虫会将球移动到够不着的人造花上，以获得蔗糖奖励。这一结果表明昆虫具有目标导向行为，并拓展了我们对昆虫认知能力的理解。
研究人员测试了蜜蜂是否能够将之前的两种经验结合起来。蜜蜂之前在地板上遇到过一朵蓝色的花（与奖励相关）和一个球。然后，研究人员将花移到了实验场地的天花板上。为了吃到花，蜜蜂需要将球滚过地板到达花的位置，并利用球作为支撑。
在最初的实验中，只有之前同时接触过花朵和球的蜜蜂才能完成任务。只接触过其中一种元素或之前从未接触过的蜜蜂则未能找到解决方案。这些昆虫并没有接受过如何使用球作为工具的演示。
研究团队还评估了这种行为是否出于偶然。在另一项测试中，花朵被隐藏在一个矩形场地的不透明墙后。蜜蜂首先观察花朵所在的一侧。然后，它们的视线被遮挡。为了获得奖励，它们需要记住正确的一侧，并在没有直接视觉引导的情况下将球运送到该位置。
30只蜜蜂中有23只在第一次尝试时就做出了正确的选择。文章指出，蜜蜂检查装有花朵的隔间所花费的时间是唯一与成功率相关的行为变量。
科学家表示，研究结果表明，动物的行为是目标导向的，而非简单的强化关联或运动过程中的视觉线索。这项研究挑战了脊椎动物高级问题解决能力依赖于大脑容量的观点。
更多信息请访问 doi.org/10.1126/science.ady1618
