A Universidade Técnica de Viena (TU Wien), a Steyr (CNH) e outros parceiros iniciaram o projeto Hytrac, na Áustria, para avaliar o uso integrado de hidrogênio na mecanização agrícola. A pesquisa reúne um trator com motor de combustão interna alimentado por hidrogênio e uma estrutura instalada na propriedade para produção, armazenamento e abastecimento do combustível. O trabalho busca reduzir as emissões da mecanização sem comprometer potência, autonomia operacional e flexibilidade no campo. Uma demonstração em condições reais ocorrerá no Energy Hub Neusiedl, em Neusiedl am See.
O projeto recebeu financiamento da Agência Austríaca de Promoção da Pesquisa e do Fundo Climático e Energético da Áustria. A proposta amplia o foco para além do trem de força. O sistema conecta o trator à infraestrutura denominada Combhy. Essa estrutura reúne produção de hidrogênio, armazenamento, compressão e abastecimento dentro de um mesmo conceito energético para a propriedade rural.
Base: Steyr Expert
A máquina de pesquisa utiliza como base um Steyr Expert convencional. O conjunto recebe um motor de combustão interna com injeção direta de hidrogênio, identificado pela sigla H₂ ICE. O desenvolvimento pretende fornecer potência contínua comparável à versão usada como base. O projeto também busca operação sem emissões no ponto de uso, segundo a proposta apresentada pelos participantes.
A transmissão utiliza arquitetura elétrica de divisão de potência eCVT. A VDS Holding GmbH desenvolveu essa tecnologia. O sistema transfere potência às rodas e integra componentes elétricos ao conjunto de propulsão. Uma bateria de alta tensão, desenvolvida pela Voltfactory GmbH, também pode fornecer energia elétrica aos implementos.
Outra rota tecnológica
O Hytrac sucede outra iniciativa da Steyr com hidrogênio. Em julho de 2024, a empresa apresentou o FCTRAC, conceito de trator movido por célula a combustível. O novo projeto adota outra rota tecnológica. Ele emprega combustão interna de hidrogênio e combina esse motor com transmissão eletrificada e gestão integrada de energia.
A pesquisa também analisa a produção do combustível dentro da propriedade. O conceito considera fontes já presentes em sistemas agrícolas, entre elas biomassa proveniente de resíduos vegetais, energia eólica e geração fotovoltaica. A energia produzida pode alimentar a estrutura responsável pela obtenção do hidrogênio e pelo posterior abastecimento do trator.
O projeto inclui armazenamento e compressão do combustível. A estratégia procura aproximar a produção energética da rotina operacional da fazenda. O objetivo inclui maior independência energética para o produtor, além da redução de carbono associada às operações mecanizadas.
Um sistema de gestão energética com inteligência artificial complementa a infraestrutura. A ferramenta utiliza perfis de carga, dados de uso e controle preditivo. O Energy Hub deverá ajustar a produção de combustível à demanda prevista nas operações agrícolas. A pesquisa pretende avaliar a interação entre máquina, infraestrutura energética e rotina da propriedade sob condições reais.
Abordagem sistêmica
Johannes Konrad, professor assistente do Instituto de Tecnologia de Powertrain e Automotiva da TU Wien, destaca a abordagem sistêmica do projeto. Segundo ele, a avaliação conjunta da máquina agrícola movida a hidrogênio, da infraestrutura de energia e das operações agrícolas permitirá analisar a contribuição dessa tecnologia para a redução de carbono na agricultura.
Para Franz Josef Silber, responsável pelo marketing global de produtos da Steyr, o Hytrac procura demonstrar o hidrogênio como parte de um ecossistema energético completo na propriedade. A proposta combina produtividade, independência energética e redução de emissões em uma solução passível de ampliação para diferentes operações agrícolas.
A demonstração no Energy Hub Neusiedl deverá avaliar o trator Hytrac e a infraestrutura Combhy como um único sistema. O projeto também pretende verificar a possibilidade de expansão da tecnologia. A Steyr informa ainda não ter divulgado detalhes sobre escala futura ou eventual produção em série. Essas informações deverão aparecer em uma etapa posterior do desenvolvimento.
