巴西农业研究公司（Embrapa）与里贝朗普雷图大学（Unaerp）、圣保罗州立大学（Unesp）和圣保罗大学（USP）的研究人员共同开发了一种基于蓖麻油和矿物粘土衍生聚合物的包膜，该包膜能够以可控的方式释放尿素——一种广泛用于农业的氮肥。温室试验表明，与未包膜的尿素相比，包膜肥料能促进植物更好地吸收氮肥，并提高生物量产量。
这是巴西首次对这种蓖麻油和纳米粘土基植物涂层进行评估。该涂层可降低成本并减少土壤中的肥料浪费。在巴西农业研究公司（Embrapa）下属的农业纳米技术实验室（LNNA，位于圣保罗州）和里贝朗普雷图大学工艺与材料实验室（ProMat）进行的实验表明，该技术具有立竿见影的效果。
据巴西国家农业研究与发展大学（Unaerp）教授里卡多·博托莱托-桑托斯（Ricardo Bortoletto-Santos）介绍，在水释放试验中，未包覆的尿素在短短四小时内释放了超过85%的氮。博托莱托-桑托斯教授在巴西农业研究公司（Embrapa）研究员兼纳米氮素研究中心（LNNA）协调员考埃·里贝罗（Caue Ribeiro）的指导下进行了博士后研究。他指出：“当尿素仅用蓖麻油衍生的聚合物聚氨酯包覆时，氮的释放速度有所延迟，但在九天内也达到了约70%。然而，在聚合物基质中加入仅5%的纳米粘土蒙脱石，便显著降低了氮的释放速率：在同一时期内仅释放了22%的氮，这凸显了包覆层的纳米结构在控制营养物质释放方面的重要作用。”
研究员考埃·里贝罗表示，这种效应的产生是因为纳米粘土在涂层内形成了一种智能屏障。“它不仅能物理性地阻碍水分通过，还能与释放出的氮发生化学反应。因此，它能更长时间地保留养分，并使其缓慢释放，更接近植物的吸收速率。”这位纳米技术专家解释道。
研究克服了挑战
