美国最高法院给予拜耳公司一次具有里程碑意义的裁决机会。
近日，美国最高法院已受理拜耳公司的上诉，目前正在详细审查此案。该决定被认为是朝着提高法律确定性迈出的重要一步。
拜耳在围绕其除草剂草甘膦致癌风险的数十亿美元诉讼中取得了重大胜利。美国最高法院周五（1月16日）宣布，将受理拜耳的上诉，并原则上审理此案。
这项决定被视为拜耳公司在长达数年的草甘膦争议中获得更大法律确定性的关键一步。最高法院预计将于6月作出裁决，最终可能使该公司一举摆脱铺天盖地的诉讼。
拜耳首席执行官比尔·安德森称最高法院的裁决是“对需要明确监管规定的美国农民来说是个好消息”。他还补充说，这也是大幅减少诉讼的重要一步。“现在美国需要从法律上明确，如果公司遵守联邦标签要求，就不会因违反各州法律而被定罪。”安德森说。
拜耳正在推动制定具有约束力的联邦法规。
具体而言，最高法院必须裁定拜耳公司是否应该在其除草剂的包装说明书中加入有关潜在致癌风险的警告。美国环境保护署（EPA）仍然将该产品列为完全安全，并且不要求贴任何警告标签。
草甘膦争议
美国最高法院的此项决定是根据美国司法部长的建议做出的，被认为是拜耳在旷日持久的草甘膦争议中获得更大法律确定性的关键一步。拜耳股东联合投资的投资组合经理马库斯·曼斯称其为这家总部位于勒沃库森的公司的一个重要里程碑。预计法院将于夏季前作出裁决。
具体而言，此案涉及密苏里州的约翰·杜内尔，他在下级法院获赔125万美元。最高法院现在将澄清联邦法律是否禁止基于州法律就所谓缺少警告标签提起的诉讼。拜耳公司辩称，由于美国环境保护署（EPA）并未将草甘膦列为致癌物，并已批准该产品标签无需警告，因此额外的警告不应被采纳。因此，如果公司遵守联邦法规，则不应承担责任。
然而，杜内尔的律师已请求最高法院驳回拜耳的上诉。他们辩称，杜内尔在购买除草剂时不仅依赖标签，还依赖Roundup的广告。该公司的营销未能警告消费者该产品的风险。
这是拜耳第3次向最高法院提起诉讼，此前两次均在2022年败诉。当时，司法部长建议政府不要受理此案。首席执行官比尔·安德森的目标是在2026年底前大幅减少诉讼数量。如果最高法院做出有利于拜耳的里程碑式裁决，将有助于实现这一目标，并显著降低法律风险。消息公布后，拜耳在美国的股价上涨了近5%。
投资组合经理曼斯解释说，虽然在最高法院胜诉并不能立即解决拜耳公司所有草甘膦诉讼，但会显著降低风险。“原告很可能会改变策略，不再以标签上缺少致癌警告为由起诉拜耳，而是以营销缺陷为由。”这将使未来的诉讼变得更加困难。曼斯表示，对于待决诉讼的最终结果，各方意见不一。许多原告可能会接受对拜耳有利的庭外和解方案。
拜耳一直否认针对草甘膦的指控，并援引了包括美国环保署（EPA）在内的监管机构进行的大量研究和评估。这与世界卫生组织下属的国际癌症研究机构（IARC）的评估结果形成鲜明对比。IARC于2015年将草甘膦列为“可能致癌物”。原告的诉讼正是基于这一分类。为了降低风险，拜耳早在2023年就停止向美国零售客户销售含草甘膦的产品。安德森也不排除拜耳完全退出美国草甘膦业务的可能性。
